Celem projektu było stworzenie kompendium w postaci serii słownikowej, dostarczającej aktualnej wiedzy o życiu i dorobku twórczym głównie generacji pisarzy i literaturoznawców, którzy rozwijali działalność po 1989 roku. Potrzeba podjęcia inicjatywy opracowania słownika biobibliograficznego "Polscy pisarze i badacze literatury przełomu XX i XXI wieku" wynikała z faktu, że nowego pokolenia twórców dotąd nie objęły żadne poważne opracowania dokumentacyjne, stanowiące niezbędny warsztat naukowy humanisty. Kolejne tomy były wydawane systemem holenderskim, to znaczy każdy tom zawierał hasła od litery A do Ż, sukcesywnie uzupełniając słownik o nazwiska, które stały się znaczące w życiu literackim. Seria była wydawana początkowo ze wsparciem Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego (t. 1), a następnie w ramach grantu NPRH (t. 2-3). Tomy 1-3 ukazały się w latach 2011, 2014, 2016 w Wydawnictwie IBL PAN. Równocześnie poszczególne tomy pojawiały się stopniowo na stronie internetowej IBL http://www.ppibl.ibl.waw.pl w wersji elektronicznej, okresowo uzupełnianej.